Coraz większa liczba właścicieli psów chce świadomie podchodzić do wychowania czworonoga. Niestety, czasem trafiamy na sprzeczne informacje, które mogą nas zbijać z tropu. Jednym z takich tematów jest zabawa w przeciąganie z psem – uwielbiana przez same czworonogi i chętnie wykorzystywana przez wielu szkoleniowców, a przez innych uosabiana z agresją. Jak się w tym nie pogubić i czy w końcu pozwolić psu na zabawy w przeciąganie? Zacznijmy od początku, czyli od instynktów naszego domowego psiaka, które składają się na zestaw zachowań nazywanych łańcuchem łowieckim.

Dlaczego pies lubi się szarpać, czyli tajemnica łańcucha łowieckiego

Łańcuch łowiecki to sekwencja zachowań, które pozwalały przodkom naszych domowych psów na upolowanie ofiary – a więc na zyskanie posiłku i przetrwanie. Na te zachowania składają się kolejno: tropienie – obserwacja – podkradanie – pogoń – chwytanie – rozszarpywanie.

Choć nasze domowe czworonogi rzadko przypominają swoich przodków, to zachowania łowieckie pozostały bardzo silnie zakorzenione w ich genach. W efekcie potrzeba zachowań łowieckich pozostaje u naszych pupili bardzo silna. Kiedy nie mogą ich realizować, pojawiają się problemy z zachowaniem, frustracja i apatia. A ponieważ niewiele psów naprawdę poluje, powinniśmy realizować jego potrzeby w inny sposób – na przykład poprzez zabawę i szkolenie. Ostatni element łańcucha łowieckiego to właśnie rozszarpywanie – czynność, która dla naszych psów jest najbardziej naturalna pod słońcem, bo mają ją zakodowaną w swoich genach. To dlatego zabawy w szarpanie sprawiają naszym czworonogom tyle radości i są instynktownie podejmowane przez szczeniaki.

Przeciąganie z psem – zabawa i trening

Zabawa szarpakiem to dobry pomysł na aktywność z pupilem i zachęcenie do ruchu czworonoga, który niezbyt chętnie bawi się w inny sposób (np. aportując piłeczkę). Niektóre rasy psów będą szarpać się chętniej, niż inne (teriery to prawdziwi zawodowcy!). Zdarzają się również psiaki, które dość nieśmiało podchodzą do zabawy w przeciąganie, jednak możemy je do tego zachęcić, bawiąc się delikatniej i np. ciągnąc zabawkę po podłodze, by pies odruchowo ją chwycił.

Szarpanie się to także znakomita nagroda podczas treningu – może być zamiennikiem smakołyków! Chwila zabawy w przeciąganie po dobrze wykonanym ćwiczeniu nie tylko stanowi dla psa sygnał „super robota!”, ale także sprawia mu przyjemność i nakręca go do bardziej energicznego wykonywania następnych ćwiczeń.

Aby zabawa w przeciąganie była bezpieczna, pies powinien puszczać zabawkę na naszą komendę. Musimy także dostosować ilość siły wkładanej w zabawę do wielkości i siły naszego psa, by nie zrobić mu krzywdy zbyt energicznym szarpaniem. Warto nieco obniżyć postawę ciała, by pies nie musiał zadzierać głowy w górę.

Zabawa w szarpanie – dlaczego warto?

Zabawa w przeciąganie z psem jest niedoceniana przez wielu właścicieli, za to szkoleniowcy oraz osoby uprawiające sporty kynologiczne ze swoimi pupilami bardzo chętnie z niej korzystają. To w końcu doskonała nagroda dla pupila, a przy okazji cała masa korzyści:

• Aktywność. Nasze domowe psiaki często mają zbyt mało ruchu. Zabawa w przeciąganie może być doskonałym uzupełnieniem spaceru lub formą aktywności w domu.
• Zaspokajanie potrzeb. Wiesz już, że szarpanie to jedna z elementarnych psich potrzeb, która wynika z łańcucha łowieckiego. Warto zadbać o to, by zaspokajać potrzeby naszego pupila, dokładnie tak, jak dbamy o jego prawidłowe żywienie, pielęgnację sierści czy wizyty u weterynarza.
• Wyrażanie emocji w kontrolowanych warunkach. Szarpanie to bardzo ekspresyjna zabawa, która pozwala na rozładowanie napięcia i frustracji i budowanie pewności siebie – aby nasz pies był szczęśliwy i zrównoważony. 
• Wspólne spędzanie czasu i budowanie więzi. Zabawa w przeciąganie to przede wszystkim kontakt z opiekunem, którego tak potrzebują nasze czworonogi. Wspólna zabawa buduje zaufanie i więź, pozwala lepiej poznać siebie nawzajem i swoje reakcje – to ważne zarówno dla człowieka, jak i dla czworonoga.
• Dobra zabawa. Kiedy ostatnio robiliście coś tylko dla zabawy i „bycia tu i teraz”? Warto zachęcić psa do zabawy i po prostu cieszyć się wspólną, beztroską chwilą, bez ciągłej kontroli i osiągania celów.

Czy zabawa w przeciąganie wywołuje agresję?

Wciąż wśród niektórych właścicieli psów pokutuje mit, że zabawa w przeciąganie powoduje agresję. Prawdopodobnie powstał z powodu warczenia, które często towarzyszy tego typu zabawom. Rozwiewamy wątpliwości: pies nie stanie się agresywny przez zabawę w przeciąganie! Wprost przeciwnie – możliwość ruchu, zaspokajania podstawowych potrzeb, wyrażenia własnych emocji, zbudowanie poczucia pewności siebie i relacji z opiekunem może zapobiegać wielu problemom behawioralnym. Warto pamiętać, że warczenie psa nie zawsze oznacza agresję i zawsze należy rozpatrywać je w kontekście konkretnej sytuacji.

Czasem możemy jeszcze usłyszeć, że co prawda możemy bawić się z psem w przeciąganie, ale nie możemy dawać mu wygrywać. To nieprawda – warto zadbać, by pies czasem wygrywał, ponieważ jest to dla niego zachęta do dalszej zabawy, sposób na budowanie pewności siebie i duża motywacja. Nikt z nas nie chciałby brać udziału w czymś, w czym zawsze przegrywa.

Wiesz już, ile korzyści może dać „zwykła” zabawa w przeciąganie z psem. Może warto każdego dnia znaleźć dosłownie parę minut na chwilę zabawy z pupilem? A może już teraz wiesz, że wykorzystasz zabawę szarpakiem jako nagrodę w treningu? Obie opcje brzmią super i dają Twojemu psu szansę na zaspokajanie podstawowych potrzeb.