Czy owczarek niemiecki i yorkshire terrier mają taką samą sierść? Już na pierwszy rzut oka widać, że nie, prawda? Różnicę można także wyczuć dotykiem. Na dodatek nawet początkujący miłośnicy psów doskonale wiedzą, że niektóre rasy wymagają strzyżenia, a inne nie. Czasem sierść, mimo swojej efektownej długości, nie stanowi dobrego zabezpieczenia przed zimnem. Prawdopodobnie właśnie te różnice spowodowały, że przyjął się podział na sierść i włosy u psów. To sztuczne rozróżnienie ma niewiele wspólnego z prawdą. Weźmy włos pod lupę i przyjrzyjmy się mu bliżej!

Włosy i sierść pod lupą: Czy pies może mieć włosy?

Zacznijmy od tego, że każdy pies ma sierść – różnią się tylko jej rodzaje. Sierść może być krótka, długa, kręcona lub prosta. Zwykle na sierść naszych czworonogów składają się dwa rodzaje włosa: podszerstek i włos okrywowy. Ten pierwszy to rodzaj miękkiego, gęstego puchu, który rośnie bliżej skóry i stanowi warstwę termoizolacyjną (chroni zarówno przed niskimi, jak i wysokimi temperaturami). Włos okrywowy jest sztywniejszy i dłuższy, zapewnia podstawową ochronę (np. przed deszczem, wiatrem) i jest widoczny na pierwszy rzut oka. Niektóre rasy są pozbawione podszerstka, a ich włos okrywowy jest krótki i przylegający – np. doberman, bokser, buldog francuski, pinczer miniaturowy. Zdarzają się również rasy bez podszerstka, ale z długim włosem okrywowym – i to właśnie ich sierść zwyczajowo określa się „włosami”.

Choć wielu właścicieli psów potocznie mówi, że niektóre rasy mają „włosy”, w rzeczywistości jest to  po prostu jeden z rodzajów psiej sierści. Zwykle to określenie dotyczy jedwabistej, długiej szaty yorków, shih tzu, maltańczyków i innych podobnych ras, które są pozbawione podszerstka, a ich długi włos okrywowy przypomina ludzkie włosy. 

Czy psy z włosami linieją?

Tak. Choć popularny jest mit o tym, że psy „z włosami” nie linieją, w rzeczywistości ten proces jest po prostu mniej widoczny. Martwe włosy jednak i tak stopniowo wypadają – podobnie jak u ludzi. Psy o standardowej, dwuwarstwowej sierści, linieją intensywnie dwa razy do roku i nawet pomiędzy tymi okresami w domach widzimy kłaczki – zwykle jest to podszerstek. Psy z włosami nie mają typowych okresów linienia, ponieważ nie muszą zrzucać podszerstka przed latem i zmieniać sierści na cieplejszą przed nadejściem zimy. Z tego powodu ich wypadająca sierść jest po prostu mniej widoczna.

Czy psy z włosami nie uczulają?

To kolejny mit związany z tym specyficznym rodzajem sierści. Choć rzeczywiście psy z włosem mogą uczulać mniej niż inne rasy, to jednak nie sama sierść wywołuje u ludzi alergię – odpowiedzialne za to są substancje znajdujące się naskórku czworonogów, ich ślinie, moczu i innych wydzielinach. Pamiętajmy, że nie ma ras całkowicie hipoalergicznych – nawet poszczególne osobniki tej samej rasy mogą wywoływać u alergika słabsze lub wyraźniejsze objawy. Osoby, które mają lub podejrzewają u siebie alergię, powinny decyzję o wzięciu psa pod swój dach skonsultować z alergologiem i rozważyć plan awaryjny – co zrobią w sytuacji wystąpienia alergii.

Jakie rasy psów mają „włosy”?

Psy, o których mówi się, że mają włosy zamiast sierści, to np. pudle, yorkshire terriery, maltańczyki, bichon frise, portugalskie psy dowodne, lagotto romagnolo, charty afgańskie, shih tzu, lhasa apso, hawańczyk, grzywacz chiński, bolończyki, sznaucery. Ich długa, efektowna sierść wymaga regularnej pielęgnacji, w przeciwnym wypadku będzie się kołtunić. Psy niewystawowe wystarczy ostrzyc na krótko kilka razy do roku, jednak właściciele psów wystawowych szybko staną się mistrzami grzebienia i nożyczek oraz poznają tajniki dość skomplikowanej pielęgnacji szaty swoich pupili.

Psy z włosem – mniejszy problem?

Niektórzy decydują się na rasy z „włosem” zamiast sierści, by uniknąć problematycznego linienia i kłębów sierści zalegających w każdym kącie mieszkania. Czy rzeczywiście psy z jedwabistym, długim włosem okrywowym są prostsze w utrzymaniu? Należy pamiętać, że zwykła sierść z podszerstkiem i włosem okrywowym wymaga jedynie regularnego wyczesywania, dzięki któremu pozbywamy się nadmiaru martwego podszerstka. Z pewnością przyda się także częstsze odkurzanie mieszkania w okresie linienia. Psy z włosami wymagają bardziej drobiazgowej pielęgnacji – od regularnego strzyżenia, przez czesanie (jedwabisty włos może się mocno kołtunić), aż po mycie łap i brzucha po spacerze (włos tego typu znakomicie „zbiera” wszelkie pamiątki ze spaceru – patyczki, piasek, błoto itd.). Zwykle rasy z włosem wymagają także ubranek na zimę, ponieważ nie mają naturalnej ochrony przed niskimi temperaturami.

Choć w naszym kraju przyjęło się określenie „psy z włosami” czy też „rasy psów z włosem”, jest to oczywiście skrót myślowy. Pamiętajmy, że każdy czworonóg ma sierść – czasem tylko różniącą się budową i strukturą od typowej.